MAGMA

MAGMA : "Kobaïa" 1970

Des cinglés, il y en a eu dans l’histoire du Rock. Leur principale point commun est de ne pas avoir fait long feu musicalement, laissant une poignée de disques majeurs avant de sombrer définitivement dans la folie et/ou mourir jeune.
Christian Vander, le fondateur de Magma, est toujours vivant et en pleine forme, merci pour lui. Par contre, on ne peut pas dire que l’homme soit particulièrement bien dans sa tête. Néanmoins, de sa folie est né l’un des univers musicaux les plus fous jamais conçus.
Jeune homme particulièrement torturé, il subit un choc musical irréversible à l’écoute de John Coltrane. Dés lors, le jeune Vander ne va avoir de cesse que de poursuivre un univers artistique mêlant la magie vécue par la musique de Coltrane, et des visions de science-fiction exorcisant ses angoisses d’adolescent.
Entre 13 et 20 ans, Vander ne va consacrer sa vie qu’à la batterie, avant de se rendre compte qu’il lui faut un groupe pour arriver à son but. Il fonde donc Magma en 1969, réunissant autour de lui Francis Moze à la basse, Claude Engel à la guitare, François Cahen au piano, Teddy Lasry et Richard Raux aux saxophones, Alain Charlery à la trompette, et le gargantuesque Klaus Blasquiz au chant.
Lorsque que le combo publie son premier double-album en 1970, le monis que l’on puisse dire, c’est que le choc est rude. Car oui, Magma a une musique complexe, qui rejette d’emblée les structures rock, jugées trop simplistes par Vander. Mais surtout, Magma est français.
Imaginez un peu l’arrivée d’un tel groupe parmi les Johnny Hallyday, Sylvie Vartan, et autre Joe Dassin. Certes la révolution pop a réussi à faire timidement entrer l’univers rock dans le paysage de la musique populaire, mais au compte-goutte. La France en est encore au Beatles et aux Rolling Stones. Alors la musique de Magma, pensez- donc.
Pourtant, le disque fait forte impression. On déteste ou on adore. La presse spécialisée se méfie, car les uniformes noirs et les symboles métalliques autour du cou des musiciens classent d’entrée Magma comme une secte, plutôt d’obédience fasciste. Enfin, c’est ce que raconte Lionel Jospin, Michel Field, Dominique Strauss-Kahn, ou Claude Allègre quand ils étaient maoïstes à l’ENA ou à Sciences-Po.
Loin de ces clichés bidons, la vision de Vander est claire : il veut échapper à un monde corrompu et violent, pourri par la guerre et la pollution, pour une planète, Kobaïa, où tout n’est qu’amour, respect et musique. Il en invente même le langage, le kobaïen, qu’il utilise pour les textes de Magma.
Cela rend bien évidemment l’ensemble plutôt hermétique, mais finalement, la musique parle d’elle-même. Complexe, mais finement arrangée et construite, elle laisse une grande part à l’imagination et au rêve. Car de son esprit torturé, Vander a su créer une musique incroyablement expressive. Si l’homme semble hermétique, il a réussi le pari fou de permettre à l’auditeur curieux de s’immiscer dans son univers, et d’y transposer ses appréhensions personnelles.
J’ai choisi ce premier disque, parce qu’il est le point de départ de l’odyssée, toujours en construction, de Vander et Magma. Et puis il y a surtout ce premier titre, « Kobaïa », que je ne cesse de trouver magnifique et envoûtant, peut-être la plus belle transposition de la musique de Coltrane à l’esprit Pop.
Les albums suivants, et tous ceux des années 70, sont passionnants, et sont évidemment les pièces d’un puzzle de musique jazz-rock intelligente, qui sut se démarquer par sa finesse et son originalité du marasme pop français de l’époque. Magma sut également imposer son univers magique à l’étranger, car finalement, le kobaïen est universelle. Mais c’est surtout parce qu’aucun groupe de progressif, même le plus fou, ne put arriver à la cheville d’un tel univers.
Et le plus étonnant, c’est que malgré les années et le pragmatisme actuel, Magma fascine toujours, parce que les clés, seul Vander les possède. Et qu’il les emportera dans sa tombe, laissant les mécréants humains seuls face à son œuvre, comme les premiers hommes devant les pyramides d’Egypte.
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